Çeliğin kimyasal bileşimi önemlidir. Çeliğin alaşım bileşimi ne kadar yüksek olursa, işlenmesi o kadar zor olur. Karbon içeriği arttığında metal kesme performansı düşer.
Çeliğin yapısı da metal kesme performansı için çok önemlidir. Farklı yapılar şunları içerir: dövülmüş, dökülmüş, ekstrüde edilmiş, haddelenmiş ve işlenmiş. Dövme ve döküm parçalar, işlenmesi çok zor olan yüzeylere sahiptir.
Sertlik, metal kesme performansını etkileyen önemli bir faktördür. Genel kural, çelik ne kadar sertse işlenmesi de o kadar zor olur. Yüksek hız çeliği (HSS), sertliği 330-400 HB'ye kadar olan malzemeleri işlemek için kullanılabilir; yüksek hız çeliği artı titanyum nitrür (TiN) kaplama, sertliği 45 HRC'ye kadar olan malzemeleri işlemek için kullanılabilir; 65-70 HRC sertliğine sahip malzemeler için sinterlenmiş karbür, seramikler, sermetler ve kübik bor nitrür (CBN) kullanılmalıdır.
Metalik olmayan inklüzyonlar genellikle takım ömrü üzerinde olumsuz bir etkiye sahiptir. Örneğin saf bir seramik olan Al2O3 (alümina) oldukça aşındırıcıdır.
Sonuncusu, metal kesme performans sorunlarına neden olabilen artık gerilimdir. Kaba işlemeden sonra genellikle bir gerilim azaltma işlemi önerilir.